两年前的这个季节，我和其他3名战友，决定回到阔别30年的老部队驻地看看，一来与留在此地的老战友叙叙旧情，二来温故一下当年生活、劳动的难忘场景，以了却积压多年的心愿。
汽车从太原出发，在群山环绕的公路上盘旋一个多小时后，山洼中突然出现一座现代化城市，我被眼前的景象惊住了:郁郁葱葱的树木和草坪包围着连片的街区，高楼林立，路网交错，波光粼粼的汾河水穿城而过，整个城区整洁、漂亮，难道这就是我曾经战斗过的古交矿区吗？司机同志告诉我们,古交市在太原西部，面积多平方公里，95%是山地，千米以上山峰70多座，人口25万，是全国最大的土焦煤生产基地，年产原煤万吨，年撤区建市。啊，我魂牵梦绕的古交，看到你的巨变，遥远的往事不禁浮现在我的眼前。
年3月，我在插队的农村终于接到了入伍通知书。坐上闷罐火车，走了三天两夜，在一个细雨朦朦的晚上到了目的地——陕西省韩城县。
我们的部队中国人民解放军基本建设工程兵部队，是年3月根据国家经济建设和战备需要，经周恩来、谷牧等建议，年8月1日组建的。专门从事大型煤矿土建工程建设。主要是建栈桥、修公路、修河道、盖住宅，一切准备就绪交给地方。
崭新的新兵生活开始了，我遵守纪律，刻苦训练，在三个月的摸爬滚打中练就了一身较强壮的体魄。新兵连结束后，我被分配到桑树坪煤矿勤杂排管工班，担任副班长。这让与我一同入伍的新兵很是羡慕，因为是技术工种，比较轻巧。那时候基建兵的环境非常艰苦，营房设在光秃秃的山坡上，帆布账篷一支就是房子了，冬天冷，夏天热。有时楼房主体封顶，我们就临时搬进去，没水没电。我们水暖工的任务是安装、维修住宅楼上下水、暖气，工业锅炉等。技术不熟，就向老兵请教，在干中学，几十斤重的铁管子扛上二里地，来回上下楼都不算个事儿。记得入伍第二年，我们连负责安装一组大型工业锅炉，我和几位战友在炉胆中安装锅炉管儿，一干就是一天，起早贪晚整整干了半年，安装几十个炉胆，经过打压，全部合格。由于成绩突出，年底我荣立团里颁发的三等功，看着闪闪的奖章，腰酸背痛的我心里却甭提多高兴了。
后来，我们又换防到下浴口，这个地方是陕西省韩城县与山西省河津县的交汇处，民间传说的鲤鱼跳龙门典故就发生在这里。黄河经过上千公里的奔腾来到这宽阔的平坦地段歇脚，把大量的泥沙带来，形成大片泥潭，一眼望去，河水在天际的那一方，甚是壮观，据说是黄河最宽的地方了。转年我们又到山西省太原市古交区，还是干我的老本行，整天与铁管子和管钳子为伍。在当兵的多个日日夜夜，有我熟悉的四川农村老兵李大成，他是年入伍的，已经改为志愿兵，他的家属孩子常来探亲，虽没有好的居住和吃穿条件，但就是不转业，精神可佳。还有一个鞍山兵在施工中不幸牺牲。土建连队最辛苦，也最危险，白天干完活，晚上还要打夜战，经常干到深夜，第二天照常上班。没有什么奖金，有的只是服从和理想追求。
我们的部队兵、民混搭，初建时，从各煤矿建筑工人中挑选一部分当技术骨干，有些年轻的改为兵，叫“工改兵”，或当军官。年纪大些的当工人，挣工资。部队不使用国防经费，实行经济核算，自负盈亏。我们的装备要到北京军区买，吃的有粗粮，一般为包米面粥、小米粥。基建兵的建设方针是“劳武结合，能工能战，以工为主”。基本没有军训，土建连队有部分枪，勤杂连没有枪，一般借几支用来站岗。年8月在第七次大裁军时，撤消了这个50万人，担负国家个大中型建设项目的基本建设工程兵，完成了历史使命，它只存在16年，但对国家的贡献是巨大的。
现在想来，一生中当一回基建工程兵实在是值得的。我们亲手建设的桑树坪和古交两个大煤矿，都是名扬全国的。北京的二期地铁、铁法煤矿等都是基建兵干的。每当我看到一幢幢楼房交给矿工，他们高兴地用上自来水、住进温暖舒适的房子里时，什么苦痛就都忘掉了。那些艰苦奋战的日子里，那些可爱的战友，用自己的青春和热血，为共和国的明天更美好编织着锦绣。由此我想到唐朝诗人李商隐的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的名句，春蚕、蜜蜂、蜡烛、拓荒牛。一切褒意词用上都不为过。这些年青人，把青春和热血献给了新中国建设事业。部队是大学校、大熔炉，是人生路上难得的加油站。从部队走出来，你的理想会更远大，意志会更坚强，品行会更高尚，人生会更精彩。在我的生命中，这段当兵的历史也是我最难忘和珍惜的时光。
每年8月1日这天，铁岭30多位老战友都要聚餐叙旧，轮流坐庄，坚持20年没断溜儿。如今，我们这批年过半百的人，工作在各条战线，干的都不错，有的人已经小有建树，生活很美满。这些人最美好的青春时光是在农村和部队的艰苦劳动中度过的，有了这么深的艰苦朴素、吃苦耐劳的老底子，任何困难都不算什么。
责任编辑深圳市拓荒史研究会杨柳清
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